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Le yuzu (ゆず) est un agrume que l’on trouve spécifiquement au Japon. Ou dans d’autres pays, mais c’est moi qu’on n’y trouve pas, donc le résultat est le même.
Le yuzu ressemble furieusement à un citron et a un goût qui rappelle celui de la mandarine, du pamplemousse et du citron. Bref un goût d’agrume. Les japonais l’utilisent en assaisonnement et ils ont bien raison, car c’est rudement bon.
Il se trouve que dans le café de l’hôtel que je fréquente parce qu’il y circule un réseau wifi qui a le bon goût d’être gratuit, on trouve deux boissons liées au fruit sus-cité. Le “yuzu茶“, ce qui signifie “thé au yuzu” en japonais – et ici je me dois de faire un aparté pour signaler, tous les amateurs de thé en conviendront avec moi, qu’on ne peut pas mettre n’importe quel fruit dans un thé digne de ce nom. Toutes les mangues, les abricots, les fraises des bois et les citrouilles n’ont rien à faire dans ce breuvage. Les agrumes, par contre, dans la mesure où l’on utilise leur écorce et non leurs arômes synthétiques sont les bienvenus. Le “yuzu茶“, ce qui signifie “thé au yuzu” en japonais, disais-je donc, et le “yuzu tea”, ce qui signifie “thé au yuzu” en anglais. Ma première réaction fut “hein ?”, suivi assez rapidement du sentiment d’un devoir vis-à-vis d’une exploration culinaire toujours plus exigeante, mais toujours plus gratifiante.
La conclusion est que le yuzu茶 est une cuillère de confiture de yuzu plongée dans un verre d’eau bouillante, tandis que le yuzu tea est une cuillère de confiture de yuzu plongée dans une tasse de thé anglais. Le chemin de l’exploration culinaire est semé de déceptions.